Wie bekomme ich \t in Variablen einer bash-Datei?

Hallo,

ich habe eine bash-Datei in der ich verschiedene Variablen mit Werten 
fülle. Gelegentlich möchte ich dabei ein Tabulatorzeichen einfügen. Gebe 
ich diese Variable auf der Komandozeile aus, kann ich die Tab’s sehen:

Aufruf:

1

tabulator=`echo -ne "\t\t_test_"`

2

echo "$tabulator"

Ausgabe:

1

    _test_

Leite ich diese Variable dann jedoch in eine Datei um, sind wieder alle 
Tab’s verschwunden.

Aufruf:

1

tabulator=`echo -ne "\t\t_test_"`

2

echo $ tabulator  >> file.txt

Inhalt von file.txt:

1

_test_ _test_ _test_ …

Kann mir jemand sagen was ich falsch mache?