Ein 7805 erzeugt 5V (bei vollem 1A) nur so lange die Eingangsspannug
über (ca. 7.5V liegt, also 2.5V über der Ausgangsspannung. Diese 2.5V
sind die drop out Spannung, aber der beginnt der Ausgang die Spannung zu
verlieren.
Diese 2.5V würden nciht reichen, wenn man aus 5V nun 3.3V machen wollte,
denn da hat man nur 1.7V. Low Drop Regler kommen bei weniger
Eingangsspannung immer noch auf die gewünschte Ausgangsspannung. Ein
LF33 ist sogar ein Very Low Drop Regler, dem 0.45V mehr schon
ausreichen. Ein LD1117 braucht 1V. Es gibt auch Ultra Low Drop wie
LD39300.
Der Drop Out hat also nichts mit der Ausgangsspannung zu tun, sondern
der notwendigen Differenz zwischen Eingangs- und Ausgangsspannung (im
Datenblatt meist als Diagramm je nach Strom).
Aber man erkauft sich diese Eigenschaft auch mit Nachteilen: Low Drop
Spannungsregler sind instabiler als normale Spannungsregler, sie
brauchen grössere und genauer passende Kondensatoren am Ausgang und
können viel leichter ins Schwingen kommen.