Schalterstellung über UART senden

Hallo

Ich habe die Library von P. Fleury. Nun will ich ein Byte über die UART 
zu einem anderen Mega senden und diese Bitweise auswerten. Also ich habe 
am einen Mega8 7 Schalter und will diese mit 7 LEDs am anderen Mega8 
wiedergeben. Nun habe ich es schon geschaft einzellne Zeichen zu senden.

1. Was ist der Unterschied zwischen puts, putc, puts_p und was es da 
alles gibt?

2. Ich kann ja nur unsignet chars senden oder? Wie werte ich diese dann 
am andern Mega8 wieder aus? Es reicht ja normalerweise aus wenn ich für 
die 7 Schalter ein Byte sende.