Starterkit essentials

[Fpgakuechle K. (Gast)]

Die Situation mit den Starterkits heute ist ähnlich der mit den Computer 
Selbstbaukits in den Siebzigern - man muss eine Menge selbst 
"programmieren" und Expertenwissen mitbringen um das Board sinnvoll 
nutzen zu können. Homecomputer brachten wenigsten einen 
BASIC-Interpreter
 mit mit dem fix ein 10 PRINT MEISTER ICH ERWARTE DEINE ORDER getippt 
war.
Erfolgserlebniss folgt sofort. ;-)

 Bei Starterkits dagegen sind zwar "Demos" startbar, die aber zu nicht 
viel mehr als zum Demo und Board testen taugen. Richtig enttäuscht bin 
ich persönlich von der PS2- Tastatur Demo des Xilinx-Starterkits, das 
erst beim Loslassen der Taste decodiert und somit keine SHIFT+Taste 
zulässt.


Was fehlt ist
 a) eine  Art Grundgerüst zum Debugging/Designentwicklung (so wie auf 
Homecomputer Hexmoni/Dissassembler)
 b) universall nutzbare Grundmodule für Anschlüße auf dem Board (so wie 
bei Homecomputer ROM-Sprungverteiler)
 c) Killeraplikation für den Alltag
 d) Killerapplikation für Spass und Edutainment


 a) nenne ich starterkit essentials - dazu gleich mehr
 unter c) kann man sich für Alltag den Alltag eines hobbybstlers 
vorstellen also Mikrocontroller,I2C-Protokolle etc. Die 
Killerapplikation dafür sind bspw:
 StandAlone logicanalyser
 Signal/Protokollgenerator
 Analog-scope
 Debug-terminal

 Zu d) zähle ich retrocomputing, den Nachbau und Nutzung von klassischen 
Homecomputern und Spielkonsolen. Meines Erachtens nicht (nur) eine 
Spielerei sondern eine gute Schule in Computerarchtektur und technischer
Informatik und digitaler Schaltungstechnik. (wie 
http://www.mikrocontroller.net/articles/Retrocomputing_auf_FPGA zeigt)

Projekt Starterkit essential:
1) embedded logicanalyzer

Meines Erachtens ist ein logikanalyzer das Tool für die 
hardwareentwicklung und ein starterkit bringt alles dafür mit.
Oft genügen die Resourcen auf dem FPGA selbst, ist sind also inter 
Signal beobachtbar ohne sie auf testpins nach außen
zu führen. XILINX, Altera und Actel bietet zwar fertige Module, die sind 
aber nicht untereinander austauschbar, benötigen immer einen PC und sind 
nicht immer kostenlos.

Genau dafür ist als erstes Projekt der Durchblicker entstanden, ein 
embedded logik-analyser mit ausgabe auf einem vga monitor: ->
http://www.mikrocontroller.net/articles/Durchblicker

2)Textausgabe:
für Register mit 16 -32 bit ist ein logicanaylzer mühsam, besser ist da 
eine hexadezimalausgabe, auch dafür lässt sich ein Monitoranschluß 
nutzen - statt der 4-8 7-Segemenanzeigen stehen dann Hunderte von 
Hexzeichen zur Verfügung.
der Durchblicker enthält schon teile dafür (zeichengenerator für 
Hex-ziffern) das könnte das nexte projekt sein, ein Hexdump der Register 
oder eines RAMBlocks.
Wer mag, kann auch die Blinkleds auf dem board durch blinkende felder 
auf dem Monitor ersetzen. Und statt einen Monitor einen Beamer 
anschliessen - das ist sicher für Lerngruppen günstiger als die übliche 
Pulkbildung um den Labortisch.


3)Steuerkonsole:
die oberen beiden Grundtools gestatten das auslesen von speicherzellen 
signalen, für das schreiben von registern und
setzen von signalen ist eine eingabekonsole nötig. Das vio aus den 
xilinx chipscope tools kann m.E.ö ausgelassen werden, hilfreich
wäre gleich eine Tastatur mit der einfache kommandos wie w x100 ffffffff 
6 (schreibe ab adresse 100 6 REgister mit ffffff.
Ist der kommandointerpreter implementiert, kann statt einer Tastatur 
auch der PC über RS232 o.ä. eingesetzt werden.

Genau für diese Essentials habe ich die Umfrage gestartet und auf 
Sourceforge ein depot eingerichtet: 
http://sourceforge.net/projects/fpgastartset/

Da ich im Sommer dank eines Wechsel zwischen projekten etwas zeit hatte, 
ist der durchblicker einigermassen gewachsen. Leider habe ich aktuellen 
projekt eine großere Anfahrt und weniger Zeit für open source projekte, 
der Fortgang ist also ungewiß.

MfG