SPI-Übertragung, bestimmte Bits in Abhängigkeit von Variable ändern?

Habe gerade ein Brett vorm Kopf. Vielleicht kann mir mal jemamnd auf die 
Sprünge helfen.
Per SPI sende ich wie folgt 16 Bit (1011011101001000) an einen 
Motorcontroller:

PORTD &= ~(1<<PIN_SS);
spiSendByte(0b10110111);
spiSendByte(0b01001000);
PORTD |= (1<<PIN_SS);

Funktioniert soweit gut.

Aber, ich würde gerne 5 Bits duch den Inhalt einer Variable ständig 
verändern wollen (1011011xxxxx1000). Wie bekomme ich den Inhalt meiner 
Variable in den Bitstream?

PORTD &= ~(1<<PIN_SS);
spiSendByte(0b1011011x);
spiSendByte(0bxxxx1000);
PORTD |= (1<<PIN_SS);