Ohne Masse geht RS485 natürlich nicht. Oder genauer gesagt, die Pegel an
A und B dürfen um nicht mehr als +12V bzw. -7V von GND abweichen. Im
Standard wird wohl statt GND Referenzpegel stehen. Das war wohl gemeint
mit Datenblatt lesen denn dieser oder ein ähnlicher Wert, steht das
sicher für die Datenpins drinnen.
Also wenn deine Akkuzellen in Reihe nicht mehr als ein paar Volt ergeben
(<<7V), könnte es gehen.
Ich hab sowas aber für 12V Bleiakkus gebaut und kopple deshalb auf jeder
Baugruppe jeweils für die RX und TX Leitung mit Optokoppler ein/aus. Ich
kann aber meine uCs von den Akkus versorgen. Keine Ahnung wie du dir das
bei deinen Akkus vorstellst. Wenn du eine gemeinsame, höhere Versorgung
hast, kannst dir auch andere Pegelumsetzer (open Emitter/Collector)
basteln. Oder ganz easy z.B. mit ADuMs trennen. Standardschnittstelle
wird das aber keine mehr.